“EPC合同”是与建筑物、工厂及发电站等建设相关的一种协议,是指包括设计(engineering)、采购(procurement)、施工(construction)在内的建设项目的工程承包合同。有时也将提供EPC称为“EPC服务”。另外,“交钥匙合同”(turn-key contract)或“总承包合同”等说法与这一定义也基本相同。因为承包方要负责全部工程,下单方拿到钥匙后马上就能开工运营,所以采用了这种说法。对于下单方来说,如果采用EPC合同方式,可降低施工失误及材料价格上涨等与设计、采购和施工相关的风险。
就百万瓦(MW)级光伏电站建设项目而言,与发电运营商签订EPC合同的情况居多。签订了EPC合同的建设承包商需要从发电系统总体设计开始,负责工程的所有环节,包括选购太阳能电池板、逆变器、架台等部件及材料,安排现场的土木及施工企业以及监督工程进度。
另外,在MW级光伏电站建设项目中,发电运营商为特殊目的公司(specific purpose company:SPC)时,签订EPC合同的建设承包商向SPC出资、变成发电运营商的情况也很常见。
绝大部分MW级光伏电站都采用EPC合同形式来建设。