美国太阳能业获得推动

即使是在尚德内部引发了关于搬迁部分组件生产的优点的讨论时，公司也并没想很快就做出任何决定。在整个2007年和2008年，公司仍然认为，太阳能组件在美国生产最终会削弱其价格优势。原因不仅仅是简单的工资差别：美国并没有像中国一样萌生出一个成熟和高效的太阳能制造供应网络。

中国的太阳能产业已经庞大到，在靠近生产厂的地方就已经发展出了强大的生产基础设施和供应链。这就是经济学家所说的“集聚，”这个概念最早是由经济学家，诺贝尔奖获得者保罗·克鲁格曼提出的，涉及到他的新经济地理学的理论概念（参见图5）。

这种由供应商，分销商和劳动力构成的本地化的，密集的网络可以产生规模经济效益并显著降低整体生产成本。在尚德的案例中，施认为比较明智之举是，再等几年看美国的太阳能生产网络和供应链能否强大到使生产成本具有竞争力。

但尚德并不是唯一的，甚至是第一个考虑分拆太阳能板生产过程中各个部分的太阳能企业。为了离目标市场更近，两家德国公司，太阳能世界(SolarWorld)和肖特太阳能(SchottSolar)，也采取了同样的策略。太阳能世界在加利福尼亚州的卡马里奥拥有并经营着一家太阳能组件生产企业，是于2006年从壳牌太阳能购入的。公司最早成形可追溯至1975年。工厂雇佣了180名工人，有150兆瓦的年产能。

2008年10月，太阳能世界宣布将创建北美最大的太阳能电池厂。随后用4000万美元从日本小松集团处收购了位于俄勒冈州希尔斯伯勒的工厂，占地48万平方英尺，跨越四分之一英里。

这家工厂的两条生产线定价6亿美元，将有350兆瓦的产能，没有任何联邦补贴。在2011年的高峰期工厂雇用了超过1000名俄勒冈工人。公司宣布，在工厂运营的第一年预计将有150兆瓦的初期产能，而在2011年前产能可能会提高到500兆瓦。

肖特太阳能在德国，捷克，西班牙和波士顿都拥有生产设施。公司宣布将在新墨西哥州阿尔伯克基开办自己20万平方英尺的工厂。为了吸引德国公司，新墨西哥州给肖特提供了高达1.3亿美元的配套激励措施。为了简化其在北美的生产，肖特太阳能于2009年7月31日关闭了位于波士顿的一家较小的工厂，裁减180名全职员工。肖特太阳能公司的新墨西哥州工厂于2009年5月11日开工，意图实现85兆瓦的年生产能力。

在2008年和2009年，有几家太阳能公司宣布计划在美国开办生产设施，尚德开始认为一个围绕太阳能生产的高效的供应和分销网络有可能比原计划提早到来。