电气石、堇青石等矿物与一度在网上引起热议的蓝金裙子有何相同之处？答案是取决于您是谁以及您观察的角度，它们看起来会不同。

同理可鉴能源政策。可再生能源补贴可以是迈向低碳未来和新技术全面商业化的关键一步；也可以是电力消费者和纳税人的额外负担。

那么从国家层面上来看，支持可再生能源发展将需要付出多少成本？有些国家会计算并发布自己的测算。而在另一些国家，政府会公布足够的相关数据以便分析人员据此做出自己的测算。

西班牙在2010年决定对现有项目的补贴进行追溯性削减之前曾宣布，其与可再生能源相关的年度电价补贴赤字约达50亿欧元。美国在不同时期实行过多种补贴机制，不过根据彭博新能源财经的测算，其中最主要的两项补贴机制之一风电生产税减免政策2014年让该国损失略高于20亿美元的税收。

相对于火力发电成本，日本2014年的上网电价补贴成本是7，280亿日元（按当时的汇率折合69亿美元）。德国2014年的零售电价是291.4欧元/兆瓦时，其中用于可再生能源支持的《可再生能源法》（EEG）附加费是62.4欧元，使得该国的总补贴成本达到192亿欧元。荷兰公布的2014年SDE+及其他项目的成本是6.02亿欧元。

对成本披露的关注合情合理。由于硬件价格下跌以及补贴过于慷慨，2007-11年若干个欧洲国家的太阳能开发出现了过热的局面。对成本披露的更大重视，或许原本可以推动各国政府在这一期间制定更加灵活的支持政策。

不过，如果一个国家希望关于能源选择的政治讨论在信息充分的条件下进行，它就必须对相关成本有一个全面的认识，而不仅是电量与补贴机制设定的单位金额相乘得出的简单数字。以下是我认为获得全面认识所需内容的清单：