2012年，美国地方自力更生研究所（ILSR）发表了关于屋顶太阳能发电革命的报告，文中提到：在2021年之前，占美国总人口1/3的大都市民众利用屋顶太阳能发电的成本将低于市场电价。再加上对非住宅房产的分析，该研究所预计截止2021年，美国将有287GW的太阳能发电成本等于电网电价。

但是事实证明ILSR错了，太阳能发电成本的快速下降使得太阳能发电在大城市更具有经济竞争性，大大超出我们的预期。

例如：ILSR之前做的关于2015年住宅太阳能发电与电网电价价格差的分析中提到，美国42个大都市里只有纽约和圣迭戈的民众希望利用太阳能发电来节约开支。让人意想不到的是，太阳能发电的技术发展真是日新月异。再者，人们意识到，没有政府补贴，太阳能发电的成本下降会更快。


2015年，全美共计有6个大城市的太阳能发电成本与电网电价划等号，获益人口超过3000万，比ILSR之前预计的2200万人增加了1/3还多。下面的表格时目前在没有任何补贴的情况下太阳能发电安装成本已达到3.5美元/瓦的城市。